העיתונאי ואיש הספורט הוותיק, מאיר איינשטיין, חשף אתמול (שבת) בפתיחת התכנית "שבת ביציע" כי הוא מתמודד עם מחלה במערכת השרירים הגורמת לקושי בדיבור, ולשימוש בכיסא גלגלים. בפתיחת התכנית פנה איינשטיין אל הצופים: "שבוע טוב. לכל הדורשים בשלומי אני רוצה לספר לכם שאני מתמודד עם פגיעה במערכת השרירים. לכן הדיבור איטי, לכן אני יושב בכיסא גלגלים. תודה על ההבנה". שמועות על מצבו הבריאותי של איינשטיין החלו בתקופה האחרונה לאחר שנעדר באופן לא אופייני מהמסכים והגיש את תכנית הרדיו הפופולרית שלו, "הספורט", ברדיו ללא הפסקה מהבית, במקום להגיע לאולפן.

הווידוי של איינשטיין הביא לגל תגובות מחזקות מקולגות מתחום הספורט ובכלל. מירי נבו, מגישת "חדשות הספורט" ועיתונאית ספורט ותיקה, צייצה: "מאיר איינשטיין אתה איש אמיץ ועבורי ההשראה למקצוענות ולתשוקה שאיננה דועכת למקצוע שלנו. תהיה חזק"; גם איש גלי צה"ל, ניב ריסקין צייץ: "מאיר איינשטיין. קולגה, מודל וסמל למקצוענות"; שוער העבר, קובי בלדב, כתב: "מאיר היקר. ריגשת מעומק הלב. מאחל לך הרבה בריאות ורגשים של אושר". גם חבר הכנסת מטעם "המחנה הציוני", נחמן שי, הביע את הערכתו לווידוי של איינשטיין: "מאיר איינשטיין לימד את כולנו אמש מהו אומץ ומהו כבוד. על כך אני מוקיר לו תודה ומחבק אותו חיבוק גדול, אתה המנצח, מאיר", צייץ בחשבון הטוויטר שלו.




מקור המקורב לתכנית הרדיו של איינשטיין ב"רדיו ללא הפסקה", סיפר ל-mako תרבות: "ניסיתי לפנות פעם להפקת התכנית ודרשתי לדעת האם הצעקות האלה (התכנית ידועה בוויכוחים העוצמתיים בין מגישיה - ב"ב) בעת הזאת לא מוגזמות, במיוחד כלפי מאיר. בתגובה הבנתי שמאיר לא מעוניין בשום הנחות, להפך, הוא רק 'מתגרה' יותר כדי שיתנו לו יותר 'קונטרה', שיתקפו אותו חזק יותר".

חבר נוסף של איינשטיין סיפר כי "הוא מאוד חרד לפרטיותו, מדובר באיש שלא מבקש הנחות או הטבות. במשך כל השנים שהוא מגיש את התכנית הוא מעולם לא פנה למישהו כדי לראיין אותו. אצל מאיר מישהו שלא מעוניין להתראיין מוזמן לא להתראיין. מעולם לא הדאיג אותו שמישהו יחרים אותו. מבחינה עיתונאית מדובר באדם שבקיא בחומר הסיקור שלו ברזולוציות הכי גבוהות. יתרה מכך, הוא גם צנוע באותה המידה". 

מאיר איינשטיין בן ה-65 נחשב כבר שנים רבות לאחד מבכירי עיתונאי הספורט בישראל. הוא החל את דרכו התקשורתית ב"קול ישראל", לאחר מכן הגיש במשך שנים את תכנית הרדיו הפופולרית, "שירים ושערים", ובהמשך שידר את משחקיה של מכבי תל-אביב בכדורסל באירופה וגם את המשחק המרכזי של ליגת-העל בכדורגל בערוץ הראשון. 

לפניות לכתב: 
ben.biron@mako.co.il